Intense composting

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English version below

Für alle, die eine Leidenschaft am Kompostieren entwickelt haben oder sie entwickeln möchten: Wir haben in letzter Minute noch super Informationen von unserem «Kompost-Guru» Cyril aus der Schweiz bekommen. Neben seiner Arbeit als Baumpfleger hat er sich seit 2 Jahren in das Thema eingelesen und einfach ausprobiert. Ich erinner mich noch, dass er mir einmal erzählt hat, das durch die Mischung aus Kompost und Kompost-Tee seine Pflanzen doppelt so hoch und produktiv waren, wie im Pflanzenlehrbuch angegeben. Wow, bring the jungle back.

Also, beim Kompostieren gibt es 4. Grundregeln:

1. Material IMMER zerkleinern (je kleiner desto schneller abgebaut/umgewandelt/eingebaut)
2. Kompost MUSS ZWINGEND Erdkontakt haben
3. Komposthaufen (Miete) IMMER zudecken (UV-Strahlen der Sonne lassen die Mikroben sterben). Wenn keine Plane bzw. Abdeckung vorhanden, dann den Kompost im dichten Schatten von Bäumen aufstellen.
4. Kompost immer Feucht halten. Das Wasser gibt Kühlung, die Luft heizt den Kompost an – Kompost darf aber auch nicht zu heiss werden (ab 40C° flüchten Würmer in Erdboden, Nematoden + Protozoen bei ziehen sich bei rund 50C° zurück und ab 65C° aufwärts wird’s langsam gegen «steril»)

«Die Temperatur und die Zusammensetzung der Ausgangsmaterialien sind die zwei wichtigsten Faktoren beim Kompostieren. Zum Thema Ausgangsmaterialien: Das Kohlenstoff/Stickstoff (C/N) Verhältnis ist entscheidend! Allgemein erhöht die Zugabe von stickstoffhaltigem Material (grünes Material) die Temperatur und kohlenstoffhaltiges Material (Rinde, Äste) senkt sie. Auch ist für mich eine der wichtigsten Fragen, ob Mist  auf den Kompost soll, oder nicht. Denn im Mist sind bekanntlich gesundheitsschädigende Bakterien enthalten wie Streptokokken oder E.coli. aber eben auch viele Nährstoffe. «Schädliche» Bakterien (oft anaerob) werden meist ab 60 C° vernichtet. Es wird daher empfohlen mit min. 60 C° zu «brennen». Das heisst der Kompost sollte diese Temperatur dauerhaft haben. Sollte die Rotte zu heiss werden, wird Sauerstoff entzogen und Bakterien wechseln von aeroben zu anaerobe Bakterien und bekanntlich «are those the bad guys». Mist – keine Gülle – kann und soll (ökologisch gesehen ein MUSS) auch kompostiert werden – erfordert aber zwingend eine saubere Kompostierung (Heissrotte). Normalerweise beträgt die Brenndauer der Heissrotte 10-14 Tage. Sollte also danach langsam abkühlen. Wenn man seinen Kompost weiterhin gut «pflegt» kann man bereits nach 8-10 Wochen frischen Kompost ausbringen!
Das heisst nach der Bildung des Kompostes und dem Mischen der Ausgangsmaterialien fangen die Mikroben ihre Arbeit an und zersetzen die frischen Pflanzenreste. Dies dauert in der Regel ein paar Tage. Danach kommt die zweite Phase, die «Heissrotte». Der Kompost heizt sich auf ca. 60°C auf und der Mist kann zugegeben werden. Dieser Prozess dauert ca. 10 – 14 Tage. Darauf folgt dann die «Nachrotte», in der sich der Kompost wieder abkühlt. Hier werden die holzzersetzenden Pilze aktiv und der Kompost sollte nichtmehr so oft gewendet werden, da sonst die Hyphen zerstört würden. Dieser dritte Prozess dauert 6 – 8 Wochen.

By the way: Die empfohlene Mindestmenge zum Kompostieren liegt bei/ab 1 m³ (da meine beiden Kompostboxen je nur 0.6 m³ fassen, hatte ich anfangs etwas Schwierigkeiten meinen Kompost auf «nur» 57 °C zu heizen, hatte dann mal nen Versuch mit Honigklee gemacht und damit den Kompost angeheizt: «kurz mal nicht aufgepasst» und hatte gleich 63 °C). Aber da ich keinen Mist in den Kompost gebe, brauche ich mir keine Gedanken zu E.coli. machen und kann etwas tiefer brennen, um so eine grössere Mikroben-Vielfalt zu erhalten. …you see where this is going…

Komposttee ist ein weiteres Thema, würde den Rahmen aber definitiv sprengen. Aber hier ist noch eine kleine Zusammenfassung dazu (11).  Man kann aber dazu sagen, ob Kompost oder Komposttee: das «Produkt» kann nur so gut sein wie sein Ausgangsmaterial. Und falls Ihr auf Zahlen stehst: «es heisst ja, dass in einem Kaffeelöffel Kompost mehr Mikroorganismen enthalten sind als es Menschen auf der Erde gibt… Beim Kompostteebrauen kann man diese Anzahl an Mikroben sogar noch bis verzehnfachen!!! *mindblow*.

Ein weiteres wichtiges Thema ist die Zugabe von Pflanzenkohle zum Kompost zur Herstellung von Terra Preta (Schwarzerde). Kohle hat die einzigartige Eigenschaft, dass sie formstabil ist und nicht zersetzt wird. Sie hat eine riesige innere Oberfläche, an die Nährstoffe und Wasser gebunden werden können (1 cm3 Kohle hat die Oberfläche eines Fussballfeldes). Die verkohlten Leitungsbahnen und Zellen im Holz sind der perfekte Lebensraum für Bakterien und Mikroben. Durch das Untermischen auf den Kompost wird diese Kohle dann aufgeladen. Ultra Mikrobenpower für den Boden. Eine gute Quelle für Informationen ist http://www.verora.ch/. «

Versione italiana

Per chiunque abbia sviluppato o voglia sviluppare una passione per il compostaggio: Abbiamo ricevuto delle informazioni super recenti dal nostro „guru del compost“ Cyril dalla Svizzera. Oltre al suo lavoro di arborista, si è documentato sull’argomento per 2 anni e l’ha provato. Ricordo che una volta mi disse che mescolando il compost e il tè di compost, le sue piante erano due volte più alte e produttive di quanto diceva il manuale delle piante. Wow, riporta la giungla.

Quindi, nel compostaggio ci sono 4. regole di base:

1. Rompere SEMPRE il materiale (più piccolo è, più velocemente si rompe/trasforma/incorpora).

2. il compost DEVE essere a contatto con il terreno

3. Coprire SEMPRE il mucchio di compost (affitto) (i raggi UV del sole fanno morire i microbi). Se non c’è un telo o una protezione disponibile, allora mettete il compost all’ombra densa degli alberi.

4. Mantenere sempre umido il compost. L’acqua raffredda, l’aria riscalda il compost – ma il compost non deve diventare troppo caldo (da 40C° i vermi fuggono nel terreno, nematodi + protozoi si ritirano a circa 50C° e da 65C° in su diventa lentamente „sterile“).

„La temperatura e la composizione dei materiali di partenza sono i due fattori più importanti nel compostaggio. Per quanto riguarda le materie prime, il rapporto carbonio/azoto (C/N) è fondamentale! In generale, l’aggiunta di materiale azotato (materiale verde) aumenta la temperatura e il materiale contenente carbonio (corteccia, ramoscelli) la abbassa. Inoltre, per me, una delle domande più importanti è se il letame deve andare sul compost o no. Perché il letame è noto per contenere batteri nocivi come lo streptococco o l’E. coli, ma anche un sacco di nutrienti. I batteri „nocivi“ (spesso anaerobi) sono solitamente distrutti a partire da 60 C°. Si raccomanda quindi di „bruciare“ con min. 60 C°. Ciò significa che il compost dovrebbe avere questa temperatura in modo permanente. Se la putrefazione diventa troppo calda, l’ossigeno viene ritirato e i batteri passano da aerobici ad anaerobici e come è noto „quelli sono i cattivi“. Il letame – non il liquame – può e deve (ecologicamente un MUST) anche essere compostato – ma richiede un compostaggio pulito obbligatorio (putrefazione a caldo). Normalmente il tempo di combustione del compost caldo è di 10-14 giorni. Dovrebbe quindi raffreddarsi lentamente dopo. Se continuate a „mantenere“ correttamente il vostro compost, potete distribuire il compost fresco dopo solo 8-10 settimane!

Cioè, dopo che il compost è formato e i materiali di partenza sono mescolati, i microbi iniziano il loro lavoro e decompongono i residui vegetali freschi. Questo di solito richiede qualche giorno. Poi arriva la seconda fase, il „marciume caldo“. Il compost si riscalda fino a circa 60°C e il letame può essere aggiunto. Questo processo richiede circa 10 – 14 giorni. Questa è seguita dalla fase di „post-rottura“, in cui il compost si raffredda di nuovo. Qui i funghi decompositori del legno diventano attivi e il compost non dovrebbe essere girato così spesso, altrimenti le ife verrebbero distrutte. Questo terzo processo richiede 6 – 8 settimane.

A proposito: la quantità minima raccomandata per il compostaggio è di 1m³ (dato che le mie due scatole di compost contengono solo 0,6 m³ ciascuna, ho avuto qualche difficoltà a riscaldare il mio compost a „solo“ 57 °C all’inizio, poi ho provato a riscaldare il compost con il trifoglio del miele: „non ho fatto attenzione per un momento“ e avevo 63 °C). Ma poiché non metto il letame nel compost, non devo preoccuparmi dell’E.coli e posso bruciare un po‘ più in profondità per ottenere una maggiore diversità microbica. …vedi dove si va a parare….

Il tè di compost è un altro argomento, ma andrebbe sicuramente oltre lo scopo. Ma ecco un piccolo riassunto (11).  Una cosa da dire, però, sia che si tratti di compost o di compost tea: il „prodotto“ può essere buono solo quanto il suo materiale di partenza. E se vi piacciono i numeri, „si dice che ci sono più microrganismi in un cucchiaio da caffè di compost di quante siano le persone sulla terra… Quando si prepara il tè di compost, si può anche aumentare quel numero di microbi fino a dieci volte !!!! *mindblow*. Un altro argomento importante è l’aggiunta di carbone di piante al compost per fare Terra Preta (terra nera). Il carbone ha la proprietà unica di essere dimensionalmente stabile e non si decompone. Ha un’enorme superficie interna alla quale possono essere legati nutrienti e acqua (1 cm3 di carbone ha la superficie di un campo di calcio). I percorsi carbonizzati e le cellule del legno sono l’habitat perfetto per batteri e microbi. Mescolandolo al compost, questo carbone viene poi ricaricato. Potenza ultra microbica per il suolo. Una buona fonte di informazioni è http://www.verora.ch/.”

English version

For all those who have developed a passion for composting or would like to develop it: We got some super last minute information from our „compost guru“ Cyril from Switzerland. Besides his work as an arborist, he has been reading up on the subject for 2 years and just trying it out. I remember him telling me once that by mixing compost and compost tea, his plants were twice as tall and productive as stated in the plant textbook. Wow, bring the jungle back.
So, when composting there are 4. basic rules:

1. ALWAYS break down material (the smaller the faster it breaks down/transforms/incorporates).
2. compost MUST have contact with the soil
3. ALWAYS cover compost heap (rent) (UV rays from the sun cause microbes to die). If no tarp or cover is available, then place the compost in the dense shade of trees.
4. always keep compost moist. The water provides cooling, the air heats the compost – but compost must not become too hot (from 40C° worms flee into the soil, nematodes + protozoa retreat at around 50C° and from 65C° upwards it slowly becomes „sterile“).

„Temperature and the composition of the starting materials are the two most important factors in composting. On the subject of feedstocks: the carbon/nitrogen (C/N) ratio is crucial! Generally, adding nitrogenous material (green material) raises the temperature and carbonaceous material (bark, branches) lowers it. Also, one of the most important questions for me is whether dung should be put on the compost or not. It is well known that manure contains harmful bacteria such as streptococci or E.coli, but it also contains many nutrients. „Harmful“ bacteria (often anaerobic) are usually destroyed at 60°C and above. It is therefore recommended to „burn“ at a minimum of 60 C°. This means that the compost should have this temperature permanently. If the compost becomes too hot, oxygen is withdrawn and bacteria change from aerobic to anaerobic bacteria and, as is well known, „those are the bad guys“. Manure – not slurry – can and should (ecologically a MUST) also be composted – but requires mandatory clean composting (hot rotting). Normally the burning time of the hot compost is 10-14 days. It should therefore cool down slowly afterwards. If you continue to „look after“ your compost well, you can spread fresh compost after only 8-10 weeks!
This means that after the compost has been formed and the initial materials have been mixed, the microbes start their work and decompose the fresh plant remains. This usually takes a few days. Then comes the second phase, the „hot rot“. The compost heats up to about 60°C and the manure can be added. This process takes about 10 – 14 days. This is followed by the „after-rotting“ phase, in which the compost cools down again. Here the wood-decomposing fungi become active and the compost should no longer be turned so often, as otherwise the hyphae would be destroyed. This third process takes 6 – 8 weeks.
By the way: The recommended minimum quantity for composting is 1 m³ or more (as my two compost boxes only hold 0.6 m³ each, I had some difficulties heating my compost to „only“ 57 °C in the beginning, then I tried honey clover and heated the compost with it: „I wasn’t paying attention for a moment“ and had 63 °C right away). But since I don’t put manure in the compost, I don’t have to worry about E.coli. and I can burn a little lower to get a greater microbial diversity. …you see where this is going….
Compost tea is another topic, but would definitely go beyond the scope. But here is a short summary (11). But one can say, whether compost or compost tea: the „product“ can only be as good as its starting material. And if you are into numbers: „they say that there are more microorganisms in a coffee spoon of compost than there are people on earth… When brewing compost tea, you can even increase this number of microbes tenfold!!!! mindblow.
Another important topic is the addition of plant charcoal to compost to make Terra Preta (black soil). Charcoal has the unique property that it is dimensionally stable and does not decompose. It has a huge internal surface area to which nutrients and water can be bound (1 cm3 of charcoal has the surface area of a football field). The charred conduits and cells in the wood are the perfect habitat for bacteria and microbes. By mixing it into the compost, this charcoal is then recharged. Ultra microbial power for the soil. A good source of information is http://www.verora.ch/. „

Image source:
http://www.wurmkompost.ch